Согласно статистике последних лет и практике работ по расследованию пожаров автомобилей примерно половина пожаров автотранспортных средств связана с поджогами. Во многих случаях поджоги осуществлялись с применением в качестве инициатора горения светлых нефтепродуктов (бензина, дизельного топлива).

Другой причиной пожаров (около 20 %) является нарушение правил установки и эксплуатации электрооборудования автомобилей. Данная причина имела место при неквалифицированном ремонте, монтаже автомобильной сигнализации, а также старении элементов бортовой электросети. Данную причину наиболее часто выдвигают владельцы автомобиля, желающие инсценировать самопроизвольный пожар.

Возникновение пожаров по причине нарушения правил технической эксплуатации автомобиля имело место в 15 % случаев. Прежде всего, эти пожары были связаны с эксплуатацией автомобилей имеющих неисправности в системах смазки двигателя или в топливной системе.

В 5 % случаев пожары возникали при нарушении правил пожарной безопасности при проведении огневых работ, которые практически во всех имевшихся случаях выполнялись в кустарных условиях (в частных гаражах, арендуемых помещениях и т. д.). Как правило, эти помещения средствами пожаротушения оборудованы не были.

Аналогичный процент (5 %) составили и пожары, вызванные неосторожным обращением с огнем. В большинстве случаев, лица, виновные в этих пожарах, находились в состоянии алкогольного опьянения. Возможно появление в автомобиле и таких источников зажигания, как тлеющие табачные изделия.